【神】郷ひろみがSKE青海ひな乃にかけた言葉がイケメン過ぎる

アイドルグループ「ＳＫＥ４８」の青海ひな乃（２２）が燃えている。新曲「絶対インスピレーション」（１０月５日発売）でセンターを務める青海は「近くで支えてくださるファンの皆さんに喜んでもらえるようもっと頑張りたい。もっといろんな景色を見せたい」と決意を語った。青海にとって大きな刺激となったのが、ＳＫＥ４８が１０月１１日放送の歌番組「うたコン」（ＮＨＫ）に生出演して自身のセンター曲を披露したことだった。番組オープニングではＳＫＥ４８のメンバー１５人が「男の子女の子」を歌った郷ひろみのバックダンサーを務めたのだが、郷の粋な振る舞いに感動したという。「リハーサルで初めて一緒に練習させていただいたんですが、そのときに私が郷ひろみさんにぶつかっちゃったんですよ。すると私の方を振り向いて『大丈夫？ごめんね、ケガしてない？』とすごく心配してくださって。私たちが（郷さんのやりやすいように）動きを変えようとしたら『いや（ＳＫＥ４８のメンバーは）全然好きにやって。自由にやってよ。俺がどうにかするから』って。すごく大人の対応で紳士でカッコいいなと思いました。大きなステージをたくさん経験されている方はこんなにも貫禄が違うんだと思いました」

　番組終了後、青海のスマホには「うたコン」への出演を伝えてなかった友人や親戚からも祝福のＬＩＮＥが殺到。関東地区で７・０％、名古屋地区で７・１％の世帯視聴率（ビデオリサーチ調べ）だった同番組の影響力のすごさを思い知らされた。「お父さん、泣いていたよ」。母からのメッセージもうれしかった。

　青海の父親は４年前、脳梗塞で倒れ、現在も右半身を動かすことが困難な状況にある。それでも青海が愛知県の自宅に戻ると父親は録画した「うたコン」を何度も何度も再生。「すごい！」「良かったよ！」と興奮と感動の気持ちを伝えてくれた。

「公演や新曲でのセンターや自分が出演したテレビ番組を見て、父がうれし涙を流してくれると〝ＳＫＥに入った意味があった〟〝頑張って良かった〟って思いますね」。家族の笑顔が新たな力となった。

「うたコン」初出演が与えてくれたものは他にもある。新曲の発売イベントが行われるたびに「うたコン見たよ。かわいかった！」「テレビの前で泣いちゃったよ」と多くのファンから喜びの声が寄せられた。

　４８グループ内ではＡＫＢ４８に次ぐＣＤセールス、観客動員力を誇るＳＫＥ４８だが、実はゴールデンタイムの歌番組出演は約５年ぶり。テレビのレギュラー番組３本を持つ須田亜香里（３１）もグループとして久しぶりとなる全国放送の歌番組出演に放送後、号泣していたという。青海が想像していた以上に全国ネットの歌番組出演はＳＫＥを応援してくれる人たちの気持ちを高揚させていた。

「絶対インスピレーション」はコロナ禍以降、グループ最大セールスを記録するのはほぼ確実で「ＵＳＥＮ　ＨＩＴ　Ｊ―ＰＯＰランキング」でも２週連続１位となった。家族や多くのファンの笑顔を見て青海の中には新たな思いが芽生えたという。「うたコン初出演のようにみんなが喜んでくれることをもっともっと実現したい。たくさんの方の目に届くステージにＳＫＥ４８で立ちたいし、立たなきゃいけないと思っています！」

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